Le Piton de la Fournaise est LE point touristique incontournable pour tous ceux qui prévoient de visiter l’île de la Réunion. Mais attention, si sur le papier cette randonnée promet de vous en mettre plein la vue, elle reste tout de même l’ascension d’un volcan en activité, et nécessite de s’être bien renseigné et préparé avant de se lancer dans cette aventure !
Alors si vous avez l’envie d’aller vous frotter d’un peu plus près à l’un des volcans les plus célèbres du monde, cet article est fait pour vous ! Hortense vous aide à bien préparer l’aventure !
À la découverte de l’île de la Réunion
Tout d’abord, parlons un peu de l’île qui abrite ce fameux volcan. Si l’île de la Réunion est connue à travers le monde pour ses plages de sable fin et ses eaux bleu turquoise, elle est également prisée pour les nombreuses randonnées que l’on peut y faire, et ce dans des paysages on ne peut plus différents les uns des autres.
Si vous vous préparez à visiter cette île de la Réunion, vous aurez déjà certainement entendu parler des différents coins de cette île volcanique ainsi que de ses villes singulières. Pour n’en citer que quelques unes : Saint-Denis est la plus grande, Saint-Pierre la plus commerçante et noctambule, Saint-Gilles la plus balnéaire, Saint-Leu est réputée pour son spot de surf, et il y a également l’Étang salé ou Petite-Île qui sont plus intimistes et authentiques.
Mais en plus de ces villes aux mille et une facettes, l’île regorge également de nombreux décors où la nature y est préservée et règne en maître. Pour la découvrir, il suffit bien souvent de faire un pas de côté, de sortir des sentiers battus et d’ouvrir l’œil !
Le Piton de la fournaise, l’un des volcans les plus actifs au monde
Pour vous situer un peu, le sommet du volcan du Piton de la Fournaise culmine à 2632 mètres et est constitué d’un cratère principal, le cratère Dolomieu, qui est à son tour entouré par trois kilomètres d’étendue désertique. Autour de ce désert, il y a ce que l’on appelle « l’enclos » du volcan : des falaises de plusieurs dizaines de mètres de haut, d’autres cratères volcaniques ainsi que les coulées de lave durcie des précédentes éruptions. Ce décor impressionnant vous offrira la possibilité de découvrir les différentes natures volcaniques existantes sur un seul et même lieu. Une véritable chance !
Pour ceux qui ne seraient pas très rassurés à l’idée d’approcher un des volcans les plus actifs au monde, sachez que celui-ci est suivi quotidiennement de très près par de nombreux volcanologues. Il est possible de prévoir le réveil du volcan à l’avance ainsi que le niveau de magnitude induit par ses prochaines éruptions.
De plus, s’agissant d’un volcan de type effusif et non explosif, les éruptions du Piton de la Fournaise ne présentent pas de danger pour la population, car en remontant vers la surface, le magma ne produit ni cendres ni nuées ardentes, et la coulée de lave est maintenue à l’intérieur de l’enclos côté ouest, ou peut également finir sa course dans l’océan Indien, côté est. Les accidents sont donc très rares, et malgré l’activité du volcan, les éruptions du Piton de la Fournaise ne sont pas redoutées par les habitants de l’île, qui y sont même plutôt habitués. Elles constituent au contraire un véritable spectacle et une démonstration de la beauté et de la puissance de la nature.
À savoir : la dernière éruption du volcan date du 9 avril 2021.
Lors des éruptions, l’enclos du volcan par lequel se font habituellement les randonnées est fermé au public, mais il reste possible d’assister et d’observer le spectacle au Pas de Bellecombe, point de vue qui surplombe l’enclos, et point de départ de nombreuses randonnées.
Organiser sa randonnée au Piton de la Fournaise
Pour partir visiter le volcan endormi, tout le monde vous dira qu’il est préférable de s’adresser à un guide professionnel. Étant la plupart du temps du coin, ces guides connaissent non seulement l’île de la Réunion comme leur poche, mais également les endroits par où passer et ceux à éviter pour visiter le volcan. Certains vous proposeront même de visiter des tunnels de lave ! De manière générale, être accompagné d’un guide pour cette aventure, c’est aussi avoir la chance de recevoir les meilleurs conseils pour réussir cette ascension, ainsi que de connaître l’histoire et les anecdotes de ce volcan hors du commun.
Le trajet jusqu’au cratère Dolomieu
Comme nous vous l’expliquions juste au-dessus, le point de départ des randonnées pour le Piton de la Fournaise est généralement le Pas de Bellecombe. Ce point de vue comporte un parking où vous pourrez laisser votre voiture. Le Pas de Bellecombe se situe à pas moins de 2350 mètres d’altitude, ce qui vous permet déjà un joli tour d’horizon sur ce qui vous entoure et notamment sur notre fameux Piton. Le paysage y est désertique, presque lunaire, on se croirait sur une autre planète… ça vaut le détour !
Ensuite, en partant du Pas de Bellecombe, il existe quatre randonnées possibles pour arriver soit au cratère Dolomieu, soit à un point d’intérêt situé autour du volcan. Le plus utilisé étant bien sûr le sentier qui mène au cratère. Pour l’ascension complète, il faut compter environ 5 heures de marche aller / retour soit l’équivalent de 12,5 kilomètres avec un dénivelé positif de 500 mètres.
Si cela peut vous paraître long, rassurez-vous, ce n’est pas une randonnée très difficile, car celle-ci est accessible aussi bien aux débutants qu’aux randonneurs aguerris, et aussi aux enfants, si tant est qu’ils aiment marcher.
Pour le détail du trajet, celui-ci se découpe en différentes étapes :
- de Pas de Bellecombe jusqu’à Formica Leo : environ 30 minutes
- de Formica Leo jusqu’à La Chapelle Rosemont : environ 1 heure
- de La Chapelle de Rosemont jusqu’au Cratère Dolomieu : environ 1 heure et 30 minutes.
Bien sûr, n’hésitez pas à faire des pauses pour vous hydrater et vous reposer, mais surtout pour profiter du paysage qui est à couper le souffle !
L’équipement à prévoir pour l’ascension du Piton de la Fournaise
Que vous prévoyiez de visiter le Piton de la Fournaise seul ou bien accompagné d’un guide, n’oubliez pas d’emporter avec vous quelques affaires qui vous seront précieuses une fois la route commencée :
- Une bouteille d’eau (prévoyez au moins 2 litres par personne) ;
- un pique-nique ;
- des lunettes de soleil et un chapeau, car il n’y a aucune ombre une fois au sommet ;
- de la crème solaire indice 50 et plus : indispensable toute l’année ;
- un pull ou une veste pour vous couvrir (prévoir également un imperméable) ;
- de bonnes chaussures de marche ;
- des bâtons de marche si nécessaire.
Les conseils d’Hortense pour votre randonnée au Piton de la Fournaise
- Pensez à vérifier la veille de votre randonnée que l’enclos du Piton de la Fournaise est bien ouvert !
- Si possible, essayez de partir très tôt le matin afin de profiter du lever du soleil sur place au Pas de Bellecombe. La vue y est sensationnelle et cela vous permettra également de commencer votre randonnée dans la foulée, avec l’air frais du matin, plutôt que sous la chaleur.
- Si vous partez tôt, prévoyez de quoi vous couvrir et avoir chaud, quitte à laisser vos pulls ensuite dans la voiture, car à cette altitude, lorsque le soleil n’est pas encore levé, les températures peuvent être très basses.
- Si vous partez randonner seul ou sans guide, pensez toujours à prévenir quelqu’un de votre présence sur le site. Par mesure de sécurité, si vous vous perdez ou autre, cette personne pourra avertir les autorités.
Quoi qu’il en soit, nous sommes convaincus chez Hortense que vous reviendrez de cette randonnée et de cette aventure avec des étoiles plein les yeux, et que votre voyage sur l’île de la Réunion restera pour vous un merveilleux souvenir à raconter et partager ! Profitez des hébergements éco-responsables Hortense pour votre voyage à la Réunion !
