L’Occitanie est une région à mi-chemin entre le Sud-Ouest et le Sud-Est, directement en lien avec l’Espagne, d’où sa culture forte, presque indépendante. C’est une partie de la France baignée par le soleil et la mer, non loin de l’océan. L’Occitanie est la réunion des deux anciennes régions, du Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées, ayant pour ville principale Toulouse. Si vous ne la connaissez pas encore ou très peu, il est temps de se pencher un peu plus sur son sujet, car elle regorge de trésors en tout genre. Nature à couper le souffle, activités sportives, culture et histoire de ses villes et monuments, L’Occitanie a de quoi vous émerveiller et vous surprendre. Alors, si vous avez l’envie de découvrir cette magnifique région, mais que vous ne savez pas quoi faire en Occitanie, il est temps de boucler votre valise, car Hortense vous emmène pour un petit tour !
1. La cité de Carcassonne
Comment visiter l’Occitanie sans faire un arrêt par Carcassonne, ville médiévale fortifiée, connue pour ses kilomètres de remparts et ses innombrables tours. À l’intérieur, la ville a su conserver son charme d’antan, et il y règne encore comme une effervescence d’un autre temps. La cité de Carcassonne est l’une des mieux conservées de France, tant et si bien qu’il est assez impressionnant, pour ne pas dire déstabilisant, de s’y promener. En quelques mots : le lieu, tout comme l’ambiance y sont magique et le voyage dans le temps y est lui, garanti.
Si le temps vous le permet, il vous sera également possible de louer des canoës ou des paddles afin de naviguer tranquillement sur le canal du Midi qui traverse la ville. Une autre façon tout aussi agréable de visiter les environs et de découvrir les paysages de la région Occitane. D’ailleurs, si vous avez l’occasion de vous accorder une balade à pied ou à vélo le long du canal du midi, foncez ! Abrité du soleil par les platanes, c’est un endroit on ne peut plus romantique et apaisant.
Le petit conseil d’Hortense : si vous avez l’occasion d’y passer durant la période du 14 juillet, le feu d’artifice est tiré d’en haut des remparts et en fait l’un des plus beaux de France.
2. La ville médiévale de Rocamadour
Restons dans le thème médiéval avec la ville emblématique de Rocamadour. Plus petite et intimiste que Carcassonne, Rocamadour n’a pourtant rien à envier aux grandes ! Ses maisons médiévales sont accrochées à une falaise, juste au-dessus d’un canyon de 150 mètres de haut. La hauteur nous donnerait bien le vertige si la beauté de cette vue ne venait pas déjà nous couper le souffle.
Pour les sportifs, de nombreuses randonnées commencent et passent par Rocamadour. Mais n’hésitez pas à vous y arrêter plusieurs heures pour prendre le temps de flâner dans les petites ruelles, et de découvrir les spécialités locales.
Le petit conseil d’Hortense : Là où la vue est une des plus jolies, c’est lorsque vient le coucher de soleil et que celui-ci descend sur la ville. Si vous venez de la route, le village vous apparaît alors au détour d’un virage… digne d’une carte postale !
3. Nîmes, et ses arènes
Continuons avec le tour des villes à ne pas manquer si vous souhaitez visiter l’Occitanie : Nîmes ! On n’y penserait pas forcément, mais cette ville pleine d’histoire située dans le Gard mérite largement que l’on s’y attarde ou du moins, que l’on y fasse un détour. Ici, le soleil brille et il fait bon vivre, nous rappelant presque l’Italie et sa belle Rome. D’ailleurs, en parlant de Rome, parlons un peu des vestiges de la Rome Antique que vous pourriez visiter à Nîmes. Il y a les Arènes bien sûr, mais aussi la Maison Carrée, qui est un temple dédié à la gloire d’Auguste et de ses deux petits fils, ainsi que les jardins de la Fontaine, l’un des premiers jardins publics d’Europe, créés au 18e siècle.
En plus de son Histoire, la ville de Nîmes est aussi très riche culturellement parlant, et propose de nombreuses activités qui ravira petits et grands. Alors n’hésitez pas, si vous cherchez que faire en Occitanie, on vous donne rendez-vous à Nîmes !
4. Toulouse, la ville rose
Ah Toulouse ! La dernière ville de notre liste, mais pas des moindres quand on sait qu’elle est la ville principale de la région Occitane, mais aussi la capitale européenne de l’industrie aéronautique et spatiale. Mais Toulouse, c’est aussi le Couvent des Jacobins, les bords de la Garonne, et la très célèbre Place du Capitole. L’ambiance y est festive, les gens sympathiques, et l’on prend plaisir à se perdre dans la ville, à marcher au hasard dans ses rues et à se laisser porter jusqu’à la prochaine trouvaille.
5. Les Gorges du Tarn et le parc national des Cévennes
Si vous cherchez que faire en Occitanie et que vous souhaitez vous éloigner des villes pour faire le plein de nature, c’est assurément dans les Gorges du Tarn en Lozère, qu’il faut vous rendre. Situées au cœur du Parc national des Cévennes, les Gorges forment un immense canyon creusé par le Tarn, entre le causse Méjean et le causse de Sauveterre.
Eau cristalline, points de vue et panoramas à couper le souffle, nature florissante et villages à flanc de falaise, aucun doute possible, nous sommes bien dans un des plus beaux endroits de France.
Ici les plus sportifs seront au paradis tant les possibilités offertes aux voyages en recherche de sensations sont nombreuses. Que ce soit en stand-up paddle, en canoë, en canyoning, en randonnée à pied ou VTT, les Gorges du Tarn et plus généralement le parc national des Cévennes aura toujours quelques mystères à vous faire découvrir.
Le petit conseil d’Hortense : Pour vous rendre dans les Gorges du Tarn, préférez la mi-saison plutôt que le plein été, car c’est le point de rendez-vous de nombreux touristes et voyageurs venus y passer leurs vacances.
S’il vous prend l’envie d’une petite virée citadine, la ville d’Albi est aussi toute proche. Appelée ville rouge en raison de la couleur des pierres utilisées pour la construction des maisons et de la cité épiscopale classée à l’UNESCO, cette ville est un petit havre de paix où passé et présent vivent en parfaite harmonie. Faites un arrêt par sa cathédrale emblématique puis au musée Toulouse-Lautrec, avant d’aller admirer les lumières de la ville depuis le Pont-Vieux et de vous régaler dans l’un de ses restaurants intimistes.
6. Le cirque de Gavarnie : vestige de l’époque glaciaire
Changement de décor pour cet autre lieu à visiter en Occitanie ! Le cirque de Gavarnie est à visiter aussi bien en été qu’en hiver, selon que vous préfériez les étendues de neige ou de verdure. Situé non loin de la frontière espagnole et du Pont d’Espagne, départ de nombreuses randonnées, le cirque de Gavarnie est une merveille de la nature quand on considère qu’il a été creusé il y a cinquante millions d’années par les érosions fluviales et glaciaires. Avec ses 1700 mètres de haut et 14 kilomètres de circonférence, c’est de loin le cirque le plus impressionnant des Pyrénées. Accessible à tous, vous pourrez rejoindre le site principal à pied, en cheval ou encore à dos d’ânes et vous arrêter pour pic niquer face à ses immenses falaises et cascades.
7. Le Gouffre de Padirac : pour un voyage au cœur de la Terre
Autre lieu à ne surtout pas manquer en Occitanie : Le Gouffre de Padirac ! C’est une rivière souterraine qui se situe à exactement 103 mètres sous la terre, dans les Causses de Quercy, dans le Lot, non loin de Rocamadour. Pour y descendre, vous aurez le choix entre prendre l’ascenseur ou l’escalier, pour les plus courageux. Ce site naturel préservé vous offre une balade au cœur des entrailles de la Terre. Aussi impressionnant que magnifique ! Ensuite, vous pourrez poursuivre la visite grâce à une balade en barque, qui vous emmènera sur le cours de la rivière, un peu plus profondément dans le gouffre afin d’explorer le labyrinthe formé par ses cavités, et ce jusqu’au lac de pluie.
On ne vous en dit pas plus pour ne pas vous spoiler, mais une chose est certaine, vous ne verrez jamais rien de pareil !
8. Le pic de Midi : Partez à la conquête des Pyrénées
Avis aux grands sportifs et amateurs de sensations fortes (voire extrêmes) ! Le pic de midi fait partie des 129 sommets de la chaîne des Pyrénées et culmine à pas moins de 2 877 mètres. Oui, rien que ça. On vous rassure tout de suite, si vous n’êtes pas très fan des randonnées et autres ascensions de ce genre, le pic de Midi est également accessible via un téléphérique, au départ de la Mongie, juste à côté du fameux Tourmalet.
Parmi les activités à faire en Occitanie, une visite du pic de Midi est absolument à ajouter à votre liste, ne serait-ce que pour la vue imprenable sur les montagnes enneigées, au sein de l’observatoire astronomique de haut vol.
Et pour ceux que l’aventure tenterait, après avoir gravi entre 700 et 950 mètres de dénivelé sur une distance allant de 13 à 20 kilomètres, l’apothéose sera de franchir le ponton vitré… On a beau savoir qu’il est bien là, la sensation de marcher dans le vide est tout de même des plus présentes ! On adore ou on déteste, mais c’est absolument à essayer !
