Les volcans d’Auvergne sont un alignement splendide de la nature disposant d’une histoire géologique riche. Une collection exceptionnelle de volcans qui s’étale sur 35 kilomètres et est au cœur des mystères de la région. On ne se lasse pas de contempler le paysage époustouflant, peu importe le moyen emprunté, bien que pour Hortense, c’est en montgolfière que le spectacle est plus intense.
Les Volcans d’Auvergne, un patrimoine naturel d’exception
C’est au cœur de l’Auvergne que l’on trouve le plus grand parc volcanique d’Europe, dont les volcans les plus vieux sont actifs depuis 65 millions d’années. Les Volcans d’Auvergne se sont formés à travers des processus éruptifs très diversifiés, façonnant les paysages de la région de manière unique.
Rapide explication scientifique. Il y a plus de 250 millions d’années, se trouvait sur ce territoire, à cette même place, une chaîne de montagne appelée la chaîne hercynienne, et à ses pieds, une forêt luxuriante qui n’est aujourd’hui que cendres. Au fil des années, le relief s’est affaissé, laissant place à un plateau recouvert par une mer peu profonde. Lors de l’impact entre la plaque tectonique européenne et la plaque tectonique africaine il y a environ 60 millions d’années, des failles se forment dans le sol et facilitent la remontée du magma. Des volcans apparaissent alors au fur et à mesure que le magma remonte le long des failles, formant plusieurs zones volcaniques dans la région.
Dans le parc naturel régional des Volcans d’Auvergne se distinguent :
- Les volcans du Cantal
- Les volcans du Cézallier
- Les volcans des Monts-Dore
- La Chaîne des Puys, la plus récente, qui a commencé à se former il y a 95 000 ans et est inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2018.
La Chaîne des Puys est une barrière naturelle de 35 kilomètres regroupant environ 80 volcans, dont le Puy de Dôme, qui culmine au centre à 1465 mètres d’altitude. De par sa grandeur, il est l’un des plus connus du grand public, mais aussi l’un des sites les plus utiles à la recherche.
Le sommet du Puy de Dôme, un endroit fascinant
Lorsque l’on se trouve à 1465 mètres d’altitude, il est évident que l’on fait face à un paysage à couper le souffle, mais ce n’est pas la seule raison pour laquelle le Puy de Dôme fascine.
Au sommet du volcan se niche une station de mesure de l’atmosphère, hautement équipée et considérée comme l’une des plus importantes au monde. À moitié enfoui sous les nuages, le lieu dispose d’un intérêt scientifique considérable : il permet de mesurer les paramètres météorologiques, physiques, chimiques et microbiologiques des nuages. C’est à cet endroit que furent réalisés les premiers prélèvements météorologiques, et continuent de l’être régulièrement. Les données servent notamment aux études internationales sur le réchauffement climatique.
C’est également au sommet du Puy de Dôme que l’on trouve les ruines du temple de Mercure, Dieu des voyageurs, datant du IIe siècle. Il s’agit de l’un des plus grands sanctuaires romains d’occident et est classé aux Monuments Historiques. Une curiosité pleine de mystères à découvrir lors de vos vacances en Auvergne.
Le Parc régional des Volcans d’Auvergne, un joyau naturel à explorer
Il existe plusieurs moyens d’explorer le parc régional des Volcans d’Auvergne, s’étendant sur plus de 395 000 hectares.
De nombreuses randonnées dans le parc des volcans d’Auvergne vous permettront de parcourir cette nature préservée depuis plusieurs points de départ. Hortense vous recommande notamment le tour du Puy de Dôme, une randonnée pédestre facile de 3 heures sur 9,5 km, permettant de s’émerveiller devant la faune et la flore environnante et d’admirer des paysages splendides.
Pour les plus téméraires qui souhaitent atteindre l’apogée, vous pouvez emprunter deux sentiers :
- Le Chemin des Chèvres : environ 2h de marche sur 6 km, comprenant certaines parties aménagées avec des escaliers, offre des points de vue exceptionnels sur le puy de Dôme, le puy de Côme, le Pariou et le grand et le petit Suchet. Point de départ : Maison de site.
- Le Chemin des Muletiers : environ 1h de marche sur 1,9 km de montée. On raconte que ce serait le chemin historique des pèlerins pour se rendre au temple de Mercure. Point de départ : Parking du Col Ceyssat.
Pour les randonnées, équipez-vous de bonnes chaussures de marche, prévoyez de l’eau ainsi que des vêtements adaptés aux conditions météorologiques du sommet (pluie et vent).
Si vous souhaitez vous rendre au sommet du Puy de Dôme plus tranquillement, il existe également un train électrique à flanc de montagne. Le train à crémaillère est parfaitement adapté au terrain et respectueux de l’environnement, et vous mènera au sommet en 15 minutes. Profitez des panoramas remarquables tout au long de la route, avant de découvrir le panorama à 360° époustouflant là-haut.
Hormis les balades et randonnées, vous pouvez explorer le parc en VTT, en parapente ou même en montgolfière pour une vue panoramique d’en haut.
Admirer les Volcans d’Auvergne en montgolfière
Prenez de la hauteur ! Quittez la terre ferme et embarquez à bord d’une montgolfière afin de découvrir l’Auvergne sous un nouveau jour.
Takamaka Clermont vous propose de survoler la Chaîne des Puy (départ au pied du Puy de Dôme) ou le Massif de Sancy (départ au Lac Chambon). L’occasion d’admirer les paysages exceptionnels d’un autre point de vue. Le vol dure une heure et peut accueillir entre 2 et 8 personnes.
Le coup de cœur d’Hortense : Les deux créneaux horaires proposés, au lever et au coucher du soleil, garantissent de vous en mettre plein la vue et de laisser des souvenirs aux teintes impérissables dans votre mémoire.
Survolant les grands espaces naturels et les volcans de la région, c’est un voyage en Auvergne extraordinaire qui vous attend. La meilleure façon de profiter de ce cadre unique en pleine nature, si vous voulez l’avis d’Hortense.
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